Pria di Blazers: 'Ini batas akhir - Amerika - terbuka lebar'
Agen Piala Eropa 2016 - Roger Bennett dan Michael Davies 'podcast kecil yang bisa' telah tumbuh menjadi mini-kerajaan. Seperti BlazerCon terbuka di New York, Graham Parker bertanya apa yang mendorong mereka
Michael Davies, kiri, dan Roger Bennett. "Ada sesuatu yang sangat, sangat Amerika tentang pengalaman."
Jika Anda seorang penggemar sepak bola di AS, kemungkinan besar Anda akan memiliki pendapat pada Men in Blazers. Sering digambarkan, tidak selalu murah hati, sepanjang baris "podcast kecil yang bisa", acara sepakbola sopan telah pergi dari barang antik jelas untuk mini-kerajaan dalam sedikit lebih dari satu siklus Piala Dunia, dan dengan berbuat demikian telah menempatkan host-nya , transplantasi Inggris Roger Bennett dan Michael Davies, di jantung diskusi tentang apa budaya pop, atau mungkin, ketika datang ke sepak bola AS.
Ketika saya tertangkap dengan Bennett minggu ini ia mengambil waktu dari persiapan untuk Pria di acara publik terbesar Blazers 'to date - yang pertama yang pernah BlazerCon, berjalan pada Brooklyn Expo akhir pekan ini.
Menampilkan pembicara dari seluruh dunia sepak bola global, termasuk Liga Premier Richard Scudamore dan nya Bundesliga setara Nasrani Seifert, dalam serangkaian pembicaraan yang dibangun di sekitar sebuah versi khusus dari Men in Blazers 'riang masuk akal pertunjukan live, dan pemutaran USA pria pembukaan kualifikasi Piala Dunia tim, BlazerCon dimaksudkan untuk menjadi, seperti Bennett katakan, "bijaksana, serius, tetapi juga benar-benar gembira percakapan perayaan tentang permainan dan pertumbuhan di Amerika."
Simak Kelanjutan Ulasan Berita Berikut Ini | Agen Piala Eropa 2016
Ini pertumbuhan yang Bennett telah mampu mengamati tangan pertama: ia pindah ke AS pada tahun 1993 dan menyaksikan dampak dari Piala Dunia 1994. Dan setelah datang usia sebagai penggemar di momen yang sangat berbeda untuk sepak bola Inggris, ia menyaksikan transformasi tahun Premier League melalui lensa rumahnya diadopsi, diselingi oleh tanda air yang tinggi sesekali kepentingan lokal yang tampaknya terjadi di sekitar Dunia cangkir.
Pada tahun 2010, dengan liga domestik jatuh tempo, Liga Premier sekarang andalan bar di kebanyakan kota besar dan Piala Dunia lain mendekat, Bennett dan rekan-tuan Davies merasa cukup terinspirasi untuk mencoba tangan mereka di Podcasting tentang permainan mereka cintai. Jika mereka tidak tahu persis apa yang mereka berharap untuk melakukan, mereka memiliki beberapa rasa apa yang mereka tidak ingin lakukan.
"Selama bertahun-tahun, isi sepak bola tradisional, di mana ada sama sekali, sering dibuat oleh orang-orang Inggris yang datang ke sini, berbicara dengan analisis yang mendalam, tetapi ketika mereka berbicara tentang MLS atau tim AS, akan berbicara meremehkan.
"Tapi kita cintai itu semua. Saya selalu bereaksi ketika orang mengatakan: 'Apakah Anda menerjemahkan untuk Amerika? "Aku merasa seperti sebaliknya. Saya pikir itu cukup penting juga, bahwa kami berdua telah berada di Amerika untuk waktu yang lama, dan ada sesuatu yang sangat, sangat Amerika tentang pengalaman. "
Meskipun naluri mereka, pada hari-hari awal podcast, itu tidak sepenuhnya jelas siapa yang mereka bicarakan untuk, jika ada. Bennett menjelaskan pendengar dasar awal "tujuh orang - salah satunya adalah ibu mertua saya" tetapi melanjutkan untuk menggambarkan nada acara yang ditempa oleh percakapan dengan penggemar sepak bola Amerika yang secara bertahap menemukan pertunjukan.
Mereka penggemar yang sama berkelanjutan podcast untuk sukses kultus dan serangkaian diterima dengan baik dari akting cemerlang komedi untuk ESPN selama Piala Dunia tahun lalu, dan kemudian kontrak TV lebih lanjut dengan NBC sebagai bagian dari cakupan Premier League ambisius mereka. Suasana di semua inkarnasi ini ringan, meskipun sebagai Bennett katakan, mampu beradaptasi dan mendapatkan lebih serius bila diperlukan.
"Acara kami selalu memiliki budaya tinggi / pendekatan budaya rendah. Pepatah lama adalah bahwa sepak bola adalah yang paling penting, hal yang paling penting di dunia. Pada saat yang sama, kita bisa pivot, dan kita dapat memiliki Jose Mourinho datang ke acara itu dan berbicara secara mendalam tentang filsafat; kita dapat memiliki (ketua Southampton) Ralph Krueger datang di acara itu dan berbicara selama 50 menit tentang pembangunan pemuda. "
Namun interaksi dengan fans adalah konstan, dan sebagai pasangan mulai memproduksi menunjukkan hidup yang secara konsisten terjual habis, ide untuk forum yang lebih ambisius mengambil bentuk.
Di luar itu, bagian dari dorongan untuk membawa penggemar seperti bersama-sama di BlazerCon, dan bagian dari alasan Bennett berulang kali menggunakan kata-kata seperti "menikmatinya" dan "perayaan" untuk menggambarkan fenomena, adalah karena kekuatan budaya dan geografis tertentu yang telah membentuk kipas Amerika historis dan kontemporer dari olahraga.
"Sering pengalaman Amerika sepak bola cukup mengejar soliter. Ya, banyak orang berpartisipasi pada hari Sabtu pagi di pub sepanjang pantai timur, namun di pantai barat, misalnya, menjadi seorang penggemar sepak bola Premier League adalah untuk bangun di 4,30 di pagi hari dan memiliki Guinness di piyama Anda. "
Bennett juga berpendapat bahwa, secara historis, kipas sepak bola Amerika telah mengalami versi lain dari isolasi.
"Ketika saya pertama kali pindah ke sini pada awal 90-an, penggemar sepak bola adalah sekelompok hardy. Itu aktif difitnah dalam budaya AS yang lebih luas dan kemudian ada penggemar yang ada tim Inggris yang, baik, Anda tahu penghinaan tentang 'penggemar plastik'.
"Saya selalu mengatakan bahwa di masa lalu, fans Amerika, jika mereka mencoba untuk mengikuti sepak bola global, dibuat untuk merasa mereka berada di ruang kuliah mereka beruntung berada di, dan mereka harus menjaga tangan mereka turun dan duduk di belakang dan diam. Dan saya pikir apa yang berubah dalam 10 tahun terakhir - dan menunjukkan kami telah semacam ditangkap ini - adalah bahwa penggemar sepak bola Amerika merasa jauh lebih percaya diri. Mereka merasa sangat diberitahu, mereka merasa sangat bergairah, dukungan mereka telah menjadi bagian dalam dari siapa mereka. Dan ketika mereka datang bersama-sama mereka ingin merayakan rasa gembira ini konektivitas untuk permainan sepak bola yang mereka semua berbagi. "
Bennett mencatat efek transformatif internet ("Anda dapat mengikuti cedera, rumor dan intrik, katakanlah, Leicester City jika Anda tinggal di pinggiran kota Indianapolis serta jika Anda tinggal di kode pos yang sama dengan Stadion King Power" ) dan ruam saat liputan TV ("Ada sepakbola lebih global di televisi setiap akhir pekan di sini daripada di tempat lain saya sudah tinggal di di dunia"), tetapi juga mengatakan minat dari fans yang sekarang memiliki akses yang lebih mudah adalah hanya satu sisi koin.
"Ini bukan hanya bahwa Amerika jatuh cinta dengan sepak bola Agen Piala Eropa 2016 global. Sepakbola global juga menjadi sangat terpesona oleh Amerika. Dan sebagai acara kami telah tumbuh klub-klub besar yang telah kita meliputi untuk tahun, menikmati narasi mereka ... staf mereka mulai menjangkau kami menawarkan bakat mereka: pemain mereka, pelatih mereka, pemiliknya, dalam beberapa kasus. Dan kami menyadari bahwa mereka sedang melihat penonton kami sebagai tempat berpijak untuk memenangkan hati dan pikiran generasi baru dukungan Amerika. "
Analogi berpijak adalah salah satu yang menarik, mengingat latar belakang akhir pekan ini. Sementara delegasi Eropa seperti Scudamore dan Seifert, atau City Football Group Ferran Soriano, mengincar AS sebagai pasar yang menguntungkan untuk mengukir, pembicara lain seperti komisaris MLS Don Garber akan menguraikan kredensial dan rencana untuk bersaing di wilayahnya sendiri liga sendiri terhadap versi yang lebih maju dari olahraga sendiri.
Ketegangan membentuk jenis percakapan berharga, menegaskan Bennett.
"Apa yang akan MLS terlihat seperti di 40? Kami berada di 20, dan itu datang sejauh ini begitu cepat. Anda bisa melihat jalan mana, maksudku, di mana adalah Liga Premier 20 tahun yang lalu? Jadi Don Garber akan berbicara tentang itu akhir pekan ini. Tapi Anda juga dapat melihat kasus di mana orang Amerika menyukai liga terbaik di dunia dan, Anda tahu, mereka sedang melihat Premier League, Liga Champions, mereka tidak pernah kehilangan Estat bermain Barcelona, mereka terpesona oleh Bayern Munich, PSG yang pasti di radar ...
"Jadi ada kasus di mana Anda dapat membuat sepak bola akan tumbuh dan berkembang di negeri ini, tetapi MLS hampir dikubur hidup-hidup. Penonton dikanibal. Dalam permainan perempuan, musim panas ini adalah salah satu kesempatan olahraga nasional yang paling perayaan saya telah menyaksikan dalam waktu yang lama, tapi liga domestik sedang berjuang untuk membentuk dirinya sendiri dan mempertahankan fanbase. Dapat yang ada? Ini adalah pertanyaan kami tertarik untuk mengeksplorasi, dengan beberapa orang yang lebih penting memikirkan masalah ini, membahas mereka dengan fans yang telah melakukan perjalanan di seluruh negeri. "
Evangelis Bennett tentang gagasan bahwa masa depan olahraga ini benar-benar untuk diperebutkan, dan sementara ia menghargai mereka yang telah terjebak dengan sepak bola di saat-saat budaya lebih ramping, dia juga tertarik dengan konteks ahistoris massa penggemar baru telah membawa sejak 2014 Dunia Cangkir.
"Ketika saya berbicara tentang tim yang tumbuh di sini, apa yang indah dan jenis lucu adalah bahwa begitu banyak penggemar baru telah dicetak setelah Piala Dunia 2014, dan saya selalu bercanda bahwa mereka hanya dikenal Manchester United sebagai bawah performa raksasa. Mereka belum pernah melihat yang dominan, petualang, Manchester United. Mereka telah melihat Southampton petualang. Mereka telah melihat mendebarkan Crystal Palace. Mereka mencintai Burnley. Banyak dari mereka mencintai Bournemouth - mereka cukup diambil dengan cerita itu. Jadi perbatasan ini akhir - Amerika - terbuka lebar, dan Anda dapat membuat kasus bahwa itu tidak hanya terbuka untuk para tersangka raksasa yang biasa ".
Apapun masa depan, jangan berharap Men in Blazers untuk mengambil terlalu serius. Menyapu di semua pembicaraan aspiratif ini, saya mengakhiri wawancara dengan menawarkan bahwa mungkin ada sesuatu yang penting dalam penggemar bepergian untuk menghadiri Agen Piala Eropa 2016 BlazerCon untuk "melihat jenis-jenis refleksi dari diri mereka sendiri".
Bennett berhenti, dengan waktu sempurna, sebelum deadpanning: "Itu gambar menakutkan, Graham."
